Le programme sri-lankais de Bibliothèque Numérique Nenasala se voit décerner le prix Accès à la connaissance.

Une initiative en faveur du développement conduite par le gouvernement consacrera le million de dollars du prix Accès à la connaissance au développement des pôles de ressources numériques desservant les zones rurales défavorisées.

SEATTLE, le 18 Août, 2014. La fondation Bill & Melinda Gates a décerné aujourd'hui son prix Accès à la connaissance 2014, d'un montant d' 1 million de dollars, au programme de Bibliothèque Numérique Nenasala (eLNP), pour récompenser le travail effectué afin d'offrir un accès gratuit à des ordinateurs et à Internet aux Sri-Lankais vivant dans des zones mal desservies, rurales et reculées. Le gouvernement du Sri Lanka a lancé ce programme avec pour objectif de stimuler la culture numérique et de favoriser le développement économique dans l'ensemble du pays, suivant les principes de sa politique de développement national "Mahinda Chinthana".

Les centres eLNPs, connus sous le nom Nenasalas (guichets du savoir), ont contribué à développer l'utilisation des ordinateurs au Sri Lanka, et à faire passer l'utilisation des ordinateurs et le taux de compétence en informatique de moins de 10 pour cent en 2004 à près de 40 pour cent aujourd'hui. Ces centres sont situés dans des zones rurales, afin d'offrir à ceux qui y résident un accès facilité à des équipements de haute qualité, à des formations et à une information adaptée à la réalité locale, contribuant ainsi à améliorer leur qualité de vie.   Microsoft, partenaire de la fondation, effectuera un don de logiciels à l'attention d'eLNP, dans le cadre de son engagement à rendre accessibles les avantages d'une technologie adaptée aux communautés locales à travers le monde.

La majorité des Nenasalas sont situés au sein des institutions religieuses, qui ont servi de centres de rassemblements communautaires et de lieux d'apprentissage pendant des siècles. Cette stratégie a permis au gouvernement de gagner la confiance des Sri Lankais des régions rurales, qui avaient eu peu accès à la technologie jusqu'à à ce jour. Qu'elle soit installée dans un temple bouddhiste, un temple hindou, une mosquée ou une église chrétienne, chaque bibliothèque numérique Nenasala est gratuite et ouverte à l'ensemble de la population, quelle que soit sa religion ou son niveau de vie.

" Le gouvernement sri-lankais estime qu'un accès libre et facilité aux ordinateurs et à Internet est essentiel pour contribuer à améliorer la qualité de vie des personnes les plus vulnérables, notamment au moyen de l'éducation, l'entrepreneuriat, la communication, les services gouvernementaux, et au-delà ;" a déclaré Reshan Dewapura, chef de la direction de l'ICTA. "et en installant nos Nenasalas dans les établissements religieux qui ont leur place au cœur de chaque village, les membres de la communauté sont davantage susceptibles de les utiliser, de les adopter, et de les faire vivre sur le long terme. "

En plus de fournir un accès libre, les centres proposent une offre de formation destinée à permettre aux populations d'acquérir des compétences de base en informatique et pour l'utilisation d'Internet, par exemple pour savoir communiquer par courrier électronique et par le biais des réseaux sociaux. Les jeunes résidant dans la région deviennent souvent formateurs bénévoles en informatique dans les Nenasalas ; ils reçoivent une formation de base au début de leur mission ainsi que des cours de perfectionnement, des programmes de formation en ligne, et de l'apprentissage en ligne.

" Il ne fait aucun doute que le programme de Bibliothèque Numérique Nenasala a des retombées réelles et durables sur la vie des habitants pauvres des zones rurales de l'ensemble du Sri Lanka , " a déclaré Deborah Jacobs, responsable de l'initiative Global Libraries pour la Fondation Bill & Melinda Gates, lors d'une manifestation à Lyon, en France, pendant laquelle le prix a été décerné. " Les populations acquièrent des informations pertinentes pour la vie locale et une expérience pratique dans les domaines qui sont pour eux les plus importants. Les membres de la communauté s'investissent énormément dans ces centres, favorisant ainsi leur longévité et la durabilité pour de nombreuses années à venir. "

Nenasalas offrent également de nombreuses possibilités d'apprentissage pour les enfants en âge d'être scolarisés, y compris un programme vidéo pour apprendre l'anglais. Les femmes ont accès à un contenu spécialisé sur les problématiques cruciales auxquelles les enfants et les familles sont confrontés, par exemple des informations sur la nutrition, l'allaitement, les risques sanitaires, et les vaccins. Les adultes peuvent effectuer des recherches d'emploi, apprendre à rédiger un CV, et accéder à un large éventail de services gouvernementaux, pour des demandes de passeport, le renouvellement des permis de conduire ou l'inscription à des examens publics. Les travailleurs migrants, qui constituent une part importante de la main-d'œuvre employée au Sri Lanka, peuvent communiquer via Skype avec les membres de leur famille qui sont restés dans leur pays.

eLNP est un projet de l'Agence pour l'information et les technologies de la communication (Information and Communication Technology Agency , ou ICTA) du Sri Lanka et participe d'une stratégie plus générale menée à l'échelle nationale visant " à faire bénéficier des TIC chaque village et chaque citoyen ". Le programme consacrera le montant de cette récompense pour mettre à niveau le matériel des Nenasalas, introduire des tablettes qui pourront être prêtées aux membres de la communauté, développer des logiciels pédagogiques pour les enfants vivant dans les zones les plus reculées - où il est difficile de trouver un enseignement de qualité - et créer de nouveaux programmes d'apprentissage pour les opérateurs qui travaillent dans ces centres.

À propos de la Fondation Bill & Melinda Gates

Animée par la conviction que toutes les vies ont la même valeur, la Fondation Bill et Melinda Gates œuvre pour que chaque individu puisse mener une vie productive et salubre. Dans les pays en voie de développement, elle tente principalement d’améliorer la santé des personnes et de leur donner une possibilité de sortir de la faim et de la misère. Aux États-Unis, elle cherche à s’assurer que l'ensemble des individus, en particulier les plus démunis, leur offrent les conditions dont ils ont besoin pour assurer leur réussite scolaire et personnelle. Etablie à Seattle, Washington, la fondation est dirigée par Sue Desmond-Hellmann, PDG, et son coprésident William H. Gates Senior, sous la direction de Bill et Melinda Gates et de Warren Buffett.

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